Tiến sĩ Nguyễn Phan Quế Mai là tác giả của mười ba cuốn sách bằng tiếng Việt và tiếng Anh. Các tập thơ tiếng Việt của bà đã được phổ nhạc thành nhiều ca khúc nổi tiếng và giành những giải thưởng văn học hàng đầu tại Việt Nam, trong đó có Giải thưởng Thơ của năm 2010 do Hội Nhà văn Hà Nội trao tặng.
Các tác phẩm viết bằng tiếng Anh của bà bao gồm hai tiểu thuyết bán chạy trên toàn cầu là The Mountains Sing và Dust Child. Sách của bà đã được dịch sang hơn 25 ngôn ngữ và nhận nhiều giải thưởng văn học quốc tế danh giá như PEN Oakland/Josephine Miles Literary Award, International Book Award, BookBrowse Best Debut Award, Lannan Literary Fellowship in Fiction, đồng thời là tác phẩm á quân của Dayton Literary Peace Prize.
Bà nhận bằng Tiến sĩ chuyên ngành Viết sáng tạo (Creative Writing) tại Đại học Lancaster, Vương quốc Anh. Năm 2021, bà được Forbes Việt Nam vinh danh là một trong 20 phụ nữ truyền cảm hứng của năm và gần đây được Research House of Asia xếp vào danh sách 10 nữ tiểu thuyết gia tiêu biểu đang định hình nền văn học Đông Nam Á.


